Gillian Henrion : de la Ligier European Series au Rookie Test en WEC, un parcours remarquable dans la pyramide de l’endurance

Gillian Henrion est un bel exemple de réussite dans la filière endurance de l'Automobile Club de l'Ouest, qui commence avec la Ligier European Series et mène jusqu'au FIA Championnat du Monde d'Endurance (WEC). Champion en 2022 au volant de la Ligier JS P4 #16 de Team Virage, il a depuis su gravir les échelons et confirmer son talent à chaque étape de son parcours. Preuve en est : il est aujourd'hui sélectionné pour le Rookie Test en WEC.

C'est en 2022, au sein de La Ligier European Series et au volant de la Ligier JS P4 #16 de Team Virage que le jeune prodige français démarre sa carrière en endurance après plusieurs saisons en monoplace et une saison en partie blanche. Avec 11 victoires sur 12 courses, Gillian Henrion écrase la concurrence et remporte le titre de Champion JS P4 haut la main.

Grâce à la dotation de 150 000 € offerte au(x) champion(s) JS P4,* Gillian franchit une première étape importante en 2023 en rejoignant la Michelin Le Mans Cup, toujours avec Team Virage, cette fois au volant d'une Ligier JS P320. Son talent s'impose immédiatement. Il remporte la première course de la saison à Barcelone aux côtés de Julien Gerbi. Avec une seconde victoire au Castellet et une deuxième place à Aragon, Gillian Henrion décroche le titre LMP3 dès sa première saison.

En 2024, Henrion poursuit sa progression en European Le Mans Series (ELMS), où il évolue toujours avec Team Virage en Ligier JS P320. Avec une première victoire dès la manche d'ouverture du championnat et une nouvelle victoire au Mugello, il occupe actuellement la deuxième place au classement provisoire LMP3. Son ascension ne s'arrête d'ailleurs pas là, puisque l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) l'a sélectionné pour participer au Rookie Test de Bahreïn, organisé au lendemain de la finale du WEC.

Pour revivre l'extraordinaire ascension de Gillian Henrion, regardez son interview ICI.

L'histoire de Gillian Henrion témoigne de la pertinence de la Ligier European Series comme première marche de la pyramide de l'endurance, qui permet aux jeunes talents de faire leurs armes et de découvrir les spécificités des championnats ACO. En intégrant cette série, les pilotes peuvent non seulement apprendre les bases de l'endurance, mais aussi s'engager dans un parcours progressif vers les plus hauts niveaux, jusqu'au WEC.

Gillian Henrion n'est pas un cas isolé. D'autres pilotes issus de la Ligier European Series se sont eux aussi illustrés dans les plus prestigieux championnats d'endurance. Bernardo Pinheiro, vice-champion JS P4 en 2023, évolue aujourd'hui en ELMS et pilote aux côtés de Gillian Henrion et Julien Gerbi la Ligier JS P320 #8 de Team Virage. Cédric Oltramare, qui a réalisé deux saisons consécutives en Ligier JS2 R, est actuellement sixième en ELMS avec la Ligier JS P320 #17 de COOL Racing. Quant à Sébastien Baud, premier champion JS2 R de l'histoire de la série, il gravite désormais en WEC au volant d'une Corvette.

* Depuis 2022, la Ligier European Series offre au(x) Champion(s) Ligier JS P4 une dotation de 150.000 € pour progresser en Michelin Le Mans Cup la saison suivante au volant d'une Ligier JS P320 (il s'agira d'une Ligier JS P325 à compter de 2025), ainsi qu'une dotation de 100.000 € pour le(s) Champion(s) Ligier JS2 R pour passer dans la catégorie Ligier JS P4 en Ligier European Series la saison d'après.

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