Le Mans Cup, Road To Le Mans : La Ligier JS P325 #37 de CLX Motorsport triomphe en course 1.
Une grille exceptionnelle, 58 voitures alignées, 31 Ligier JS P325 au départ… et une nouvelle démonstration de force pour la génération 2025 de LMP3. Jeudi 12 juin, en lever de rideau des qualifications des 24 Heures du Mans, la première course de Road To Le Mans tient toutes ses promesses. CLX Motorsport décroche la victoire avec sa JS P325 #37 confiée à Adrien Closmenil et Theodor Jensen. Team Virage complète le podium avec la #16, tandis que Rinaldi Racing l'emporte en LMP3 Pro/Am avec la #71. Après ses succès à Barcelone et au Castellet, la Ligier JS P325 enchaîne ainsi une troisième victoire consécutive au général comme en Pro/Am depuis ses débuts en compétition en avril.
Essais libres 1 : Une session interrompue et des écarts serrés
La semaine débute avec une première séance d'essais libres de 60 minutes, mercredi 11 juin. Une interruption par drapeau rouge survient après que plusieurs voitures sont restées immobilisées en piste. Une fois les concurrents mis en sécurité, la session reprend.
À la relance, les chronos s'enchaînent dans un mouchoir de poche. La Ligier JS P325 #92 de Forestier Racing by VPS, confiée à Charles Roussanne, signe le deuxième temps en 3:50.288, à seulement quelques dixièmes de la tête. Son coéquipier Louis Rousset, au volant de la Ligier JS P325 #29, se place juste derrière avec un chrono de 3:51.090, soit 0,232 seconde d'écart entre les deux voitures. La JS P325 #53 de Bretton Racing complète le quatuor de tête, à seulement 0,354 seconde de la #29. Des écarts minimes qui annoncent une bataille très disputée pour la suite du week-end.
Essais libres 2 : Team Virage prend les devants
En essais libres 2, les chronos tombent. La Ligier JS P325 #16 de Team Virage, aux mains de Theo Micouris, passe sous la barre des 3:50 avec un impressionnant 3:48.582, soit 1,7 seconde de mieux que le meilleur temps de la première séance.
La Ligier JS P325 #43 d'Inter Europol Competition, pilotée par Sérgio Sette Câmara, réalise le deuxième meilleur temps en 3:49.787 et domine les LMP3 Pro/Am. Rik Koen, au volant de la Ligier JS P325 #8 de Team Virage, place une deuxième voiture de l'équipe dans le top 3 avec un tour bouclé en 3:50.339.
Qualifications avortées : la grille de la course 1 figée sur les essais libres
La séance qualificative de 20 minutes pour la première course est marquée par une série d'incidents. Une sortie de piste dans les virages Porsche provoque un premier drapeau rouge. Peu après la reprise, une voiture s'arrête à Indianapolis, déclenchant un second drapeau rouge. À la relance, une GT s'immobilise en flammes entre Mulsanne et Indianapolis, forçant les officiels à annuler définitivement la séance.
Aucun concurrent n'ayant pu signer un chrono, la direction de course décide de figer la grille de départ selon les résultats des essais libres 1. Les Ligier JS P325 #92 et #29 de Forestier Racing by VPS se retrouvent ainsi aux avant-postes.
Course 1 : CLX Motorsport s'impose dans une course à rebondissements
Le départ de la première course est donné à 18h25. Luciano Morano, sur la Ligier JS P325 #92 de Forestier Racing by VPS, prend immédiatement l'avantage. Son coéquipier Romain Favre dans la #29 le dépasse dans la ligne droite des Hunaudières.
Mais la course bascule dès le premier tour avec la sortie de piste d'un concurrent à Indianapolis. La voiture de sécurité entre en piste pour un tour, avant une relance rapide. Les deux Ligier JS P325 de Forestier Racing by VPS conservent les deux premières places jusqu'à la phase des ravitaillements obligatoires.
Un pit stop allongé les fait rétrograder. CLX Motorsport ressort en deuxième et troisième position avec la Ligier JS P325 #37 d'Adrien Closmenil et la #97 de David Droux. Adrien Closmenil fond sur le leader et s'installe en tête. A dix minutes de la fin, c'est au tour de David Droux de doubler la concurrence, avant de réduire l'écart sur son coéquipier en tête de la course. Mais à quelques minutes de la fin de la course, un stop-and-go d'une seconde, infligé pour ravitaillement trop rapide, anéantit ses chances de victoire et de podium.
Sous le drapeau à damier, c'est la Ligier JS P325 #37 de CLX Motorsport qui s'impose avec 8,4 secondes d'avance sur le deuxième, offrant au constructeur français la première victoire sur le circuit du Mans avec les LMP3 nouvelle génération. La Ligier JS P325 #16 de Team Virage, confiée à Sacha Lehmann et Theo Micouris, complète le podium.
Victoire aussi en Pro/Am pour Ligier
En LMP3 Pro/Am, la victoire revient à la Ligier JS P325 #71 de Rinaldi Racing, pilotée par Stefan Aust et Felipe Fernandez-Laser. La Ligier JS P325 #98 de Motorsport98 termine troisième avec son duo composé de Eric de Doncker et Gillian Henrion.
Les meilleurs chronos en course pour les Ligier JS P325
Au-delà de ces résultats, les Ligier JS P325 s'offrent les meilleurs temps en course au général et en Pro/Am. David Droux signe le meilleur temps en course avec son chrono 3:49.392 au volant de la #97 de CLX Motorsport. Il devance le meilleur châssis concurrent de 1,126 seconde. En catégorie LMP3 Pro/Am, c'est Mikkel Gaarde Pedersen qui s'illustre avec son temps de 3:49.691 sur la Ligier JS P325 #66 de Rinaldi Racing.
Une série parfaite pour la Ligier JS P325
Avec ces nouveaux succès, la Ligier JS P325 décroche sa troisième victoire consécutive au général et en Pro/Am, après les deux premières manches de la saison Michelin Le Mans Cup. Un début de carrière prometteur pour cette nouvelle génération de LMP3, lancée en compétition en avril dernier.
La deuxième course de Road to Le Mans s'est déroulée, samedi 14 juin à 10h05. CLIQUEZ ICI, pour lire le résumé de cette course.
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Crédit photo : DPPI