Legends of Le Mans : les sport-prototypes historiques de Ligier toujours en piste
Pas question pour les anciennes Ligier de rester au musée. La première saison de Legends of Le Mans s'est refermée les 6 et 7 novembre 2026 à Monza, après quatre rendez-vous à Imola, Spa-Francorchamps, Le Mans et sur le circuit italien. Lancée par Peter Auto avec l'Automobile Club de l'Ouest et Le Mans Endurance Management, la série a remis en piste les LMP1, LMP2 et GTE des années 2000 et 2010. Parmi elles, plusieurs sport-prototypes issus des ateliers aujourd'hui réunis sous le nom Ligier Automotive. Une première campagne déjà bien remplie : 11 podiums et deux victoires en LMP2.
De l'OAK Pescarolo à la Ligier JS P2
OAK Pescarolo LMP1 et LMP2, Morgan LMP2, Ligier JS P2 : tout au long de la saison, plusieurs générations de sport-prototypes développés dans les ateliers Ligier ont retrouvé la piste.
Le rendez-vous le plus spectaculaire reste Le Mans Classic, du 2 au 5 juillet. Sept prototypes issus des ateliers sont alors réunis sur le Plateau 10 — Legends of Le Mans. Une véritable plongée dans près d'une décennie de savoir-faire dans les sport-prototypes d'endurance.
Et ces voitures n'étaient pas là pour faire de la figuration.
Dès la première course, Alexandre Leroy s'impose en LMP2 avec la Ligier JS P2 #28. Sur la moyenne des trois courses du week-end, la même voiture remporte la catégorie LMP2 devant l'OAK Pescarolo #21 de François Heriau.
La Ligier JS P2, celle par laquelle tout a recommencé
Parmi ces modèles, la Ligier JS P2 occupe une place particulière.
Présentée en 2014, elle signe le retour de Ligier en endurance et aux 24 Heures du Mans après la reprise de la marque par Jacques Nicolet. Et les résultats sont immédiats : pole position et deuxième place en LMP2 dès sa première participation au Mans.
La suite ne fait que confirmer son potentiel.
En 2015, la Ligier JS P2 décroche le titre LMP2 en Championnat du Monde d'Endurance FIA. Puis vient 2016. Une année historique avec des victoires au général aux 24 Heures de Daytona — une première pour un constructeur français —, aux 12 Heures de Sebring puis à Petit Le Mans.
Entre 2014 et 2016, la Ligier JS P2 multiplie les succès et les podiums en FIA WEC, IMSA et Asian Le Mans Series. Mais son importance dépasse largement son palmarès. C'est avec elle que Ligier revient au premier plan de l'endurance internationale et installe durablement la marque parmi les constructeurs de référence en sport-prototype.
Aujourd'hui, Legends of Le Mans lui offre un nouveau chapitre.
Jacques Nicolet retrouve « sa » Ligier JS P2.
Président de Ligier Automotive, mais aussi gentleman driver passionné, Jacques Nicolet a retrouvé le volant de la Ligier JS P2 #26 lors de trois des quatre rendez-vous de cette première saison de Legends of Le Mans.
Après Imola et Le Mans, direction Monza pour conclure la saison. Sous la pluie lors de la première course, il termine troisième en LMP2. Lors de la deuxième, il signe le meilleur chrono parmi les Ligier JS P2 engagées.
« Cette première saison de Legends of Le Mans a été une vraie réussite. Le calendrier était magnifique et l'ambiance correspond exactement à l'esprit que l'on recherche dans la course historique : beaucoup de passion, de partage et une vraie attention portée aux voitures et à leur histoire.
« À Monza, j'ai pris énormément de plaisir, notamment sous la pluie. La Ligier JS P2 est une voiture très facile et très agréable à piloter. Cela faisait longtemps que je ne m'étais pas autant régalé au volant d'une voiture de course.
« Le format concentré sur deux jours est également très bien pensé. Évidemment, quand on aime rouler, on aimerait toujours passer encore plus de temps en piste ! »
Ligier Classic : faire rouler l'histoire
Si ces voitures peuvent encore s'exprimer en piste aujourd'hui, c'est aussi grâce au travail mené par Ligier Classic
Installé à Magny-Cours dans les anciens ateliers de Guy Ligier et Tico Martini, le département est dédié à la restauration, à l'entretien, à la préparation et à l'exploitation de voitures historiques.
Plusieurs des prototypes engagés cette saison sont ainsi passés entre les mains des équipes Ligier Classic avant de retrouver les circuits.
Le travail ne s'arrête pas à la restauration. Le département accompagne également les propriétaires dans la durée avec l'entretien des voitures, l'assistance technique en piste et la fourniture de pièces détachées nécessaires à leur exploitation.
Plusieurs Ligier JS P2 sont par ailleurs encore disponibles à la vente. Collectionneurs, gentlemen drivers ou passionnés souhaitant acquérir, restaurer ou remettre en piste un modèle historique peuvent contacter directement Ligier Classic à l'adresse contact@ligierautomotive.com.
Un travail qui permet à ces OAK Pescarolo, Morgan et Ligier JS P2 de ne pas devenir de simples pièces de musée. Elles ont été conçues pour courir. Et elles courent encore.
