Ligier European Series : Quatre équipes différentes s’imposent à Aragon en Espagne
La Ligier European Series a vécu ses premiers roulages sur le circuit d'Aragon en Espagne. Pour le plus grand bonheur des équipes, l'étouffante chaleur qui régnait pendant les essais libres et les qualifications la veille ne s'est pas invitée aux deux courses qui se sont déroulées ce samedi. Cela n'a pas pour autant rendu le défi plus facile. Quatre équipes différentes sont parvenues à se hisser au sommet du podium : HPRacing by Monza Garage avec la Ligier JS P4 #4 et ANS Motorsport avec la Ligier JS2 R #42 en course 1, puis Team Virage avec la Ligier JS P4 #48 et RLR MSport avec la Ligier JS2 R #10 en course 2.
Essais libres :
• La Ligier JS P4 #60 de Team Virage pilotée par George King et Bernardo Pinheiro réalise le meilleur tour lors des deux séances d'essais libres. Le premier en 2:03.798 et le second, plus rapide, en 2:02.677.
• Dans la classe PRO-AM, Steve Zacchia et Louis Rossi sont en tête de la première séance avec la Ligier JS P4 #50 de Les Deux Arbres en 2:05.953. Yuki Tanaka et Julien Schell dans la #16 de Pegasus Racing enregistrent le meilleur tour de la deuxième séance en 2:05.183.
• Dans la classe AM, Kolovos Georgios-Periklis et Kaitatzis Panagiotis à bord de la Ligier JS P4 #4 de HPRacing by Monza Garage réalisent le meilleur temps de la séance 1 en 2:03.967. En séance 2, la #1 de Team Virage emmenée par Kevin Madsen et Lance Fenton est en haut de la feuille des temps avec un tour en 2:04.147.
• Le double vainqueur du Castellet Heat dans la catégorie GT et pilote de la Ligier JS2 R #42 d'ANS Motorsport, Julien Lemoine, reste sur sa lancée. Il est l'auteur du tour le plus rapide au général et dans la classe AM pendant la séance 1 en 2:11.284, puis pendant la séance 2 en 2:10.342.
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Qualifications :
• Bernardo Pinheiro dans la Ligier JS P4 #60 de Team Virage décroche sa première pole position de la saison avec un tour en 2:02.004.
• Mihnea Stefan dans la #48 de Team Virage prend sa revanche lors de la deuxième séance qualificative. Il remporte la pole position pour la course 2 avec un tour en 2:01.346. Il s'agit de sa quatrième depuis le début de la saison.
• Dans la catégorie GT, Julien Lemoine dans la Ligier JS2 R #42 d'ANS Motorsport remporte la pole position pour la course 1 en 2:10.261 (et fait le meilleur temps dans la classe AM). Il s'agit de sa deuxième pole de la saison.
• La deuxième séance qualificative est dominée par Maximus Mayer aux commandes de la Ligier JS2 R #10 de RLR MSport. Le pilote espagnol signe le meilleur tour de la catégorie en 2:10.009. C'est le seul pilote à avoir décroché une pole position sur chaque meeting.
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Course 1 : Succès pour HPRacing by Monza Garage et ANS Motorsport
Catégorie JS P4 :
• La Ligier JS P4 #60 de Team Virage (Bernardo Pinheiro et George King) au volant garde la tête au départ. Derrière, sa voiture sœur, la #48 pilotée par Mihnea Stefan, est surprise par la #17 de Pegasus Racing, emmenée par Dimitri Enjalbert (et Anthony Nahra).
• Un long affrontement pour la troisième place démarre entre la #16 de Pegasus Racing (Julien Schell et Yuki Tanaka) et la #48. Plusieurs passes d'armes ont lieu. Une pénalité drive through appliquée à la #48 (pour dépassement des limites de la piste) met fin au duel.
• La fenêtre des arrêts aux stands s'ouvre et la piste devient humide. La Ligier JS P4 #16 prend le pari de chausser des pneus pluie. Elle prend la tête de la course devant la #60 et la #4 (Panagiotis Kaitatzis et Georgios-Periklis Kolovos).
• La Ligier JS P4 #60 reprend la position de leader. Elle suivie de la #4, de la #7 (Simone Riccitelli et Jacopo Mazza), de la #48, de la #16 et de la #50 de Les Deux Arbres (Steve Zacchia et Louis Rossi). Un drapeau jaune est déployé après l'arrêt d'une voiture sur la piste.
• Au restart, la JS P4 #50 dépasse la #16 et attaque la #48. Les deux voitures sont au coude-à-coude et la #48 part en tête-à-queue. La Ligier JS P4 #7 est dépassée par la #50, qui prend la troisième place. Victime d'une panne d'essence, la #60 ralenti dans les derniers instants et s'immobilise sur la piste.
• La Ligier JS P4 #4 de HPRacing by Monza Garage passe la ligne d'arrivée en tête. C'est la première victoire au général de la saison pour l'équipe et pour les duo grec Georgios-Periklis Kolovos et Kaitatzis Panagiotis, qui remportent également la classe AM. La #50 de Les Deux Arbres avec Steve Zacchia et Louis Rossi arrive deuxième et gagne en classe PRO-AM. Le podium est clôturé par la #7 de LR Motorsport avec Simone Riccitelli et Jacopo Mazza, qui signe aussi le tour le plus rapide en course en 2:02.521 (réalisé par Simone Riccitelli).
Catégorie JS2 R :
• La Ligier JS2 R #10 de RLR MSport avec Maximus Mayer prend immédiatement la tête de course.
• Quelques instants après être sorti de son arrêt au stand obligatoire, le pilote de la #10 fait un tête-à-queue suite à un incident technique. Il retourne dans les stands auprès de son équipe le tour d'après avant d'être contraint d'abandonner. La #42 prend alors le contrôle de la course avec derrière elle la #43 et la #86.
• David Rodorigo dépasse Julien Lemoine avec vigueur et prend la tête du classement. Le pilote italien passe la ligne d'arrivée en tête, mais une pénalité pour être rentré en contact avec la #42 lors de son dépassement le fait rétrograder à la deuxième place.
• Julien Lemoine et ANS Motorsport remportent leur troisième victoire au général. La #86 de Les Deux Arbres avec Jacques Nicolet et Bastien Ostian finit troisième. Le tour le plus rapide en course est réalisé par Maximus Mayer en 2:10.656.
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Course 2 : Team Virage et RLR MSport clôturent victorieusement le week-end de compétition en Espagne
Catégorie JS P4 :
• Echauffé par sa victoire manquée en course 1, George King dans la Ligier JS P4 #60 de Team Virage attaque dès le départ son coéquipier Mihnea Stefan dans la #48. Le Roumain perd ensuite sa deuxième position au profit de Panagiotis Kaitatzis dans la #4 de HPRacing by Monza Garage.
• La #50 de Les Deux Arbres et du duo Steve Zacchia / Louis Rossi s'arrête sur la piste. Le safety car est déployé et l'équipage est contraint à l'abandon. Au restart, Mihnea Stefan retrouve la deuxième place.
• Ligier JS P4 #48 concrétise son offensive et double la #60. Mais George King reste sur les talons de Mihnea Stefan.
• Après les arrêts au stand, la Ligier JS P4 #1 avec Lance Fenton (et Kevin Madsen) est en tête. La #4 de HPRacing by Monza Garage est deuxième devant la #60, elle-même devant la #48
• Mihnea Stefan dépasse de nouveau la #60. Le Roumain se retrouve même en deuxième place, la #4 étant partie réaliser sa pénalité drive through (pour dépassement hors-piste). Troisième, Bernardo Pinheiro se retrouve exposé à une nouvelle menace, sous les traits de Simone Riccitelli dans la #7 de LR Motorsport.
• Mihnea Stefan parvient à reprendre la tête du peloton. La Ligier JS P4 #7 troque sa quatrième place pour la troisième de la #60. Un deuxième safety car entre en piste après l'arrêt d'une GT. Au restart, la #48 s'envole, bien décidée à terminer le week-end mieux qu'elle ne l'a commencé.
• Mihnea Stefan empoche sa cinquième victoire de la saison. Simone Riccitelli et Jacopo Mazza dans la #7 de LR Motorsport signent leur deuxième podium de la journée avec une belle deuxième place. George King et Bernardo Pinheiro finissent troisièmes et décrochent leur cinquième podium de la saison. George King signe le meilleur tour en course en 2:02.490.
• Le duo américain de la #1 de Team Virage Lance Fenton / Kevin Madsen s'impose dans la catégorie AM après qu'une pénalité post-course a été attribuée au duo grec de la #4 de HPRacing by Monza Garage.
Catégorie JS2 R :
• Maximus Mayer dans la Ligier JS2 R #10 de RLR MSport fait un excellent départ depuis la pole position de la catégorie et se glisse entre plusieurs Ligier JS P4. La #42 d'ANS Motorsport pilotée par Julien Lemoine et la #29 de Pegasus Racing avec Jordan Meyer entrent en contact et retournent aussitôt dans les stands. La #29 déclare forfait. Après une quinzaine de minutes passées au stand pour réparation, la #42 repart en piste.
• L'arrêt obligatoire aux stands permet à la Ligier JS2 R #43 (David Rodorigo) de sortir devant la #10 de RLR MSport. Les deux GT sont suivies par la #86 de Les Deux Arbres (Jacques Nicolet et Bastien Ostian). Tenace, Maximus Mayer suit de près David Rodorigo jusqu'à prendre le dessus.
• Déception pour ANS Motorsport, qui voit sa Ligier JS2 R immobilisée en piste. Le safety car est déployé pour permettre l'évacuation de la #42, qui abandonne.
• Après plusieurs victoires dans la classe PRO-AM avec son coéquipier Simon Butler (absent du Aragon Heat), Maximus Mayer gagne pour la première fois au général. Il signe aussi le tour le plus rapide en course en 2:10.71. Jacques Nicolet et Bastien Ostian aux commandes de la #86 de Les Deux Arbres montent sur la deuxième marche du podium et remportent la classe AM. David Rodorigo dans la #43 de LR Motorsport clôture le podium.
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Rendez-vous dans un mois pour le cinquième meeting de la Ligier European Series à Spa-Francorchamps. Les concurrents reprendront la compétition en Belgique le 22 et 23 septembre.