Neuf sport-prototypes Ligier s’attaquent à l’Asian Le Mans Series

Dans quelques jours, les 13 et 14 février, place aux deux premières manches de l'Asian Le Mans Series à Dubaï. En piste neuf sport-prototypes Ligier prêts à en découdre dans les catégories LMP2 et LMP3 : une Ligier JS P217 et huit Ligier JS P320. Une première pour la LMP3 nouvelle génération Ligier qui continue sa tournée internationale après sa saison européenne 2020 et son démarrage réussi aux Etats-Unis en IMSA WeatherTech SportsCar Championship et IMSA Prototype Challenge, en janvier 2021.

Contexte particulier, programme inédit. L'Asian Le Mans Series s'est adaptée et propose quatre épreuves sur deux circuits, à Dubaï et à Abu Dhabi, réparties sur deux semaines seulement. Une saison intense en perspective.

En LMP3, pour la première campagne de la Ligier JS P320 en Asian Le Mans Series, huit Ligier JS P320 sont engagées par cinq équipes différentes. Parmi ces teams : des habitués de la série et de la catégorie LMP3 mais également des nouveaux venus.

L'équipe anglo-américaine United Autosports fait un retour en force dans la série. Vice-Championne de la catégorie LMP3 en 2018/2019 et grande absente de la saison 2019/2020, l'équipe engage cette saison trois Ligier JS P320 avec au volant, sur la #2 Ian Loggie / Rob Wheldon / Andrew Meyrick, sur la #3 James Mcguire / Duncan Tappy / Andrew Bentley, et sur la #23, Manuel Maldonado / Rory Penttinen / Wayne Boyd.

L'équipe anglaise Nielsen Racing se lance quant à elle dans sa troisième saison dans le championnat avec cette année deux Ligier JS P320. Sur la #9, Tony Wells et Colin Noble, l'équipage historique du team, remettent leur titre LMP3 en jeu. Sur la voiture sœur, la #8, un tout nouvel équipage fait son arrivée chez Nielsen Racing avec Rodrigo Sales et Matt Bell.

Autre équipe anglaise, RLR Msport revient cette année avec une Ligier JS P320, la #15 pilotée par Max Hanratty, Malthe Jacobsen et Bashar Mardini.

Parmi les nouveaux, l'équipe espagnole CD Sport se lance dans la série avec sa Ligier JS P320 #33. Au volant, Nick Adcock et Michael Jensen qui ont fait équipe en Michelin Le Mans Cup en 2020 sont rejoints par Adam Eteki.

Pour Phoenix Racing, l'équipe allemande historique du DTM, c'est une première dans le championnat et également dans la catégorie LMP3. Au volant de la Ligier JS P320 #4, Jan-Erik Slooten, Leo Weiss et Vincent Kolb.

En LMP2, Eurointernational est prête à défendre son titre LMP2 Am. Titrée avec la Ligier JS P2 #25 de Rick Ware Racing en 2020, l'équipe italienne s'associe cette saison avec Ojets Prestige Racing et engage la Ligier JS P217 #11 pilotée par un équipage 100% gentleman drivers composé de Phil Mulacek, Neale Muston et John Corbett.

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Le programme des deux premières manches sur l'Autodrome de Dubai (heures locales) :

• Séance d'essais libres n°1 : 11 février 10:40 – 12:10
• Séance d'essais libres n°2 : 11 février 17:30 – 19:00
• Qualifications : 12 février 10:20-11:00
• Course 1 : 13 février 14:15 – 18:15
• Course 2 : 14 février 12:45 – 16:45

Crédit photo : Phoenix Racing / IronForce Racing